Afganistan ziyaretinde gazetecilere konuşan Esper, petrol sahalarına yakın yerlerde bulunan bu askerlerin bugün fiilen başlayan çekilmeye katılmadığını belirtti. ABD Savunma Bakanı, bu bölgelerdeki askerlerin Suriye Demokratik Güçleri'yle (SDG) birlikte 'IŞİD'in ve başkalarının petrol sahasına erişimini engellemek' amacıyla orada bulunduğunu söyledi ve 'bazılarının çekilmeyebileceğini' ekledi.