İslam'ı Batı Afrika'da ilk kabul eden kabile olma özelliği taşıyan Wodaabe kabilesi, pek çok ilginç geleneğe sahip.
Bu ilginç geleneklerden biri de, her sene Eylül'de yaptıkları güzellik yarışması.
Güzellik yarışmasının ilginç olan noktası ise, daha çok kadınlar arasında bir kıyaslama yapılarak düzenlenen güzellik yarışmalarının Wodaabelilerde tam tersi olması. Burada erkeklerin güzellikleri yarıştırılıyor.
Kadınların daha çok ön planda olduğu bu kabilede güzelliğe aşırı önem veriliyor. Kadın ya da erkek fark etmiyor, güzellik her şeyden önemli onlar için. Bu nedenle bu yarışmaya da çok önem veriliyor.
Senenin en heyecanlı günü olarak beklenen güzellik yarışması günü için erkekler, bin bir emekle kostümler hazırlıyor, güzelleşmek uğruna işlemler yaptırıyor ve saatlerce en güzel makyajı yapmak için uğraşıyorlar.
Erkekleri kıyaslayarak en güzellerini seçen jüriler ise kadınlar. Yarışmaya katılan erkekler arasından en yakışıklısını, en boylu poslusunu ve en güzel kostümlüsünü seçmek için her detayını inceliyorlar.
Evli olmayan kadınlar ya da eşleri olsa bile daha yakışıklı olan başka biri ile evlenmek isteyen kadınlar da, yarışmayı dikkatle izleyerek evlenmek için erkek seçiyorlar. Çok eşlilik bu kabilede yaygın, güzelliğe bu kadar önem vermelerinin bir nedeni de bu aslında.
Kadınlar bebekliklerinde karar verilen erkeklerle ilk evliliklerini kendi tercih hakları olmadan yapıyorlar. Daha sonra ise güzellik yarışmaları ile ya da tanışarak görüp aşık olduğu başka erkeklerle evlenme imkanına sahip oluyorlar.
Hiç alışılmadık bir durum olan ve bir nevi bilindik cinsiyet rollerinin yer değiştirdiği yaklaşık 50 bin kişilik Wodaabe kabilesi, eğlenceli ve renkli yaşantılarıyla dikkat çekmeye devam ediyor.